La risposta al dolore cronico nei cani e nei gatti può essere assai difficile da interpretare tanto che, a volte, neanche i proprietari più attenti si accorgono tempestivamente del dolore latente, cronico e di lunga durata che colpisce i loro animali.
Proprio come noi umani, anche i nostri pet sono in grado di percepire e provare dolore in maniera cosciente, ma a differenza di quanto avviene negli esseri umani, anche quando questo è acuto o costante essi tendono istintivamente a nasconderlo. Per questo il dolore in medicina veterinaria, anche quando non si manifesta esplicitamente e con evidenza, assai raramente è da considerare un dolore di “lieve“ entità.
Sono ormai tutti concordi nell’ affermare che gli animali sono in grado di percepire il dolore a livello cosciente tanto quanto l’uomo. A differenza di quanto generalmente accade nell’ uomo, tuttavia, i nostri amici a 4 zampe tendono istintivamente a nasconderlo.
Gli animali provano dolore e ne subiscono le conseguenze, specie sul livello di benessere e qualità della loro vita e di quella dei loro proprietari. Questa presa di coscienza sta oggi cominciando ad affermarsi in maniera decisa.